Un interesante artículo donde podrás ver la evolución de los logos de diversas compañías. Destaca sobre todo cómo en muchos casos se ha pasado de un logotipo lleno de detalles a un logotipo más minimalista, como puede ser el caso de Apple o este que os presento a continuación.

Una LOLcat es una imagen que combina una fotografía de un gato en una hilarante pose con un texto escrito normalmente en incorrecto inglés (o español, que también hay LOLgatos), un dialecto que es conocido como'lolspeak' o 'kitty pidgin.' Aunque los LOlcats están en internet desde el año 2005, la gente los sigue encontrando muy divertidos e ingeniosos.

Para esa gente llega ahora la LOLcat versión de avertigo.com. Que consiste en coger los títulos de los artículos de mi página principal y añadirlos a la fotografía de un gato. El resultado me ha sorprendido y una sonrisa apareció en mi cara :). Míralo por tí mismo. Visto en thepresurfer.com.

Hay cosas que no tienen sentido para mí. Acabo de ver el capítulo 15 de la primera temporada de la serie FlashForward y voy a hablar de él porque me parece un ejemplo de muchos temas que me gustaría señalar. No me gustaría estropear el capítulo a nadie, así que aviso a navegantes, voy a hablar de trama argumental del episodio. Si tenéis en mente verlo... quizás sería buena idea no leer este artículo y ver primero ese capítulo.

En este capítulo, nuestros amigos los "verosímiles" y nuestros amigos los lógicos tendrían mucho trabajo que hacer. En la escala de Richter de valoración de la verosimilitud de una serie o pelicula, este capítulo llegaría a niveles de 9 o incluso 10, vamos una total destrucción. No voy a hacer una revisión del capítulo, solo voy a hablar de una parte del episodio, la parte que toca el ajedrez. El episodio se denomina "Sacrificio de Dama" (Queen sacrifice) y una de las ideas del mismo es que utilizan el término "sacrificio de dama" para hablar de unas partidas de ajedrez que jugó uno de los "malos" años atrás y en las cuales se utiliza un "sacrificio de dama", una jugada muy complicada en el ajedrez que consiste en dejarte comer tu dama para conseguir dar mate al rival o ganar fácil. Hasta aquí todo bien, ¿verdad?. ¿Que problemas hay con estas partidas?. Muchos...

• Las partidas que vemos en la imagen inferior tienen 15, 20 y 15 movimientos. Son 50 movimientos, y según se cuenta uno de los jugadores (el malo) jugaba cada jugada  en 2 o en 4 segundos. ¿Cómo es posible que sepan que el malo hizo los movimientos en exactamente esos segundos?. No tengo ni idea. Era el año 1987, no había casi ordenadores, y mucho menos las partidas se retransmitían por Internet o había software capaz de almacenar las partidas. Se podrían anotar en la planilla de anotación... pero para ser realista... que jugador va a anotar que jugó una jugada cada 2 o 4 segundos. Esos segundos vienen a ser puntos y rayas en código Morse, 2 segundos equivale a un punto y 4 segundos equivalen a una raya. La idea de poner los segundos y asociarlos a código Morse es muy mala y raya el disparate. Cogen 2 cosas que no tienen nada que ver, el tiempo en una partida de ajedrez (que como he dicho no se anota el tiempo que tardas en mover si son segundos) y los puntos y rayas del código Morse, y lo unen creando un ridículo despropósito elaborado juego mental sin sentido.

• En las 3 partidas (he puesto un enlace para descargarlas, está aquí) ganan las blancas. Sin embargo en el capítulo se dice que el "malo" se rinde. Entonces tenemos que suponer que el que juega con negras es el malo... pero esto no queda claro. Quizás los guionistas piensan que a los espectadores no les interesa eso. ¡ERROR!. Pues claro que nos interesa!!!. Los guionistas deben de pensar que los espectadores estarán en su casita comiendo palomitas viendo el episodio y ven que hablan de ajedrez y dicen "que inteligentes son los detectives y los malos de esta serie, juegan al ajedrez...".
• En ninguna de las 3 partidas existe un sacrificio de dama. Repito... EN NINGUNA DE LAS TRES PARTIDAS EXISTE UN SACRIFICIO DE DAMA. ¿Para qué lo llaman sacrificio de dama si no lo hay al menos en las partidas que nos enseñan?. Otra cosa es que en la serie, haya un personaje que ejerce ese papel. Reconozco que el título del episodio es muy atractivo y da mucho juego, pero visto el resultado...
• Las 3 partidas, y según mi base de datos de partidas, en la cual no encontré ninguna, han sido creadas para este capítulo. A lo mejor se han jugado antes en algún sitio... pero lo desconozco. Destaca que los guionistas hayan elegido 3 aperturas extremadamente tácticas. Una es un gambito de dama, otra es apertura italiana gambito Evans, y la última es apertura italiana variante de los 2 caballos. El negro, que vamos a suponer que es el "malo", juega de pena en las 3 partidas y recibe una buenas tundas. O sea... elabora todo esto 20 años atrás... y se deja perder???. A mi no me gusta dejarme perder a nada y menos aún si fuera "malo".
• La escena de la que hablo comienza con el agente Mark explicando lo que es un sacrificio de dama y lo hace mostrando esta partida que muestro en la imagen. Esta partida... es una partida normal y corriente, sin nada destacable, salvo que el jugador de las blancas va a ganar fácil. En ningún caso existe UN-SACRIFICIO-DE-DAMA. ¿Para qué la está viendo el agente Mark?. ¿Sabrá él como se juega al ajedrez?. Ponen una partida y ala... ya está. Es como ver un video de Madonna con música de los Rolling Stones, no tiene nada que ver una cosa con la otra, lo que se dice con lo que se ve.

• En la misma imagen captura que veis arriba tambien llama la atención que el tablero de ajedrez tenga la casilla de la esquina derecha de color negro, cuando todo el mundo sabe (todo el mundo que al menos una vez haya jugada al ajedrez) que en un tablero de ajedrez normal siempre la casilla de la derecha de cada uno de los bandos tiene que ser blanca. Por tanto, llego a la conclusión que los estudios creadores de la serie pagó a una empresa para crear esta animación en 3D de ajedrez. Pues amigos informáticos... se os ha lucido el pelo.

¿Porqué los guionistas, que bien poco saben de ajedrez, han empleado el ajedrez como excusa para crear una idea tan absurda laboriosa?. Es bien fácil. El ajedrez es un juego extremadamente complejo. Si la idea que querían era complejidad, a buena fé que lo consiguieron, pero por favor... si lo vuelven a hacer otra vez que al menos sea un poco más creíble y que se asesoren un poco. Y me molesta un montón que los guionistas hayan utilizado el ajedrez para demostrar lo listos que son y lo inteligente que es la trama de la serie y hayan creado un cúmulo de despropósitos. No, yo no soy ingenuo ni ignorante, no me traten como tal guionistas de FlashForward.

La erupción del volcán situado en Islandia Eyjafjallajökull ha resultado una combinación peligrosa de cenizas en el cielo, enormes dolores de cabeza para viajeros de toda Europa, y sin embargo, de una belleza natural fantástica. Miembros de un grupo en Flickr han capturado un montón de fotografías de las cenizas del volcán y el resultado caótico que ha conllevado. La erupción ha causado una columna de cenizas de 3,7 millas de altura, la cual ha causado estragos en los vuelos de Europa y parte del mundo. Las cenizas tienen la "habilidad" de dejar inoperativos los motores de los aviones debido a que no existe oxígeno en la columna de cenizas. Pueden pasar días antes que el cielo vuelva a estar limpio.

Mientras, podemos ver estas hermosas fotografías. La combinación de fuego, luz solar, caos, peligro... han conseguido un fantástico espectáculo. Más fotos, podéis ver otra colección de la más reciente erupción, y fotografías de los últimos meses.

Actualización 19/04/2010: Más fotografías sorprendentes de la erupción del volcán Eyjafjallajökull puedes verlas aqui,  más aquí, aqui también, y aquí y más fotografías fueron tomadas por Marco Fulle los días 14 de Abril, 16, y 17.

Actualización 20/04/2010: más fotografías de la página boston.com

El primer (o uno de los primeros) encuentro documentado visualmente entre un gato y un iPad, la tableta mágica de Apple. Es sorprendente la capacidad de atención que tienen los gatos ante cualquier cosa que destaque en su campo visual. Visto aqui.

Un excelente video sobre una ardilla que durante un lapsus de tiempo de 2 horas dio buena cuenta de una mazorca de maíz :). Viste en thepresurfer.com

Debido a razones de peso he decidido que de ahora en adelante voy a publicar artículos más relajadamente. Puede ser que haya días que no publique nada, así que no os asustéis. Creo que nunca he dicho porqué he creado esta página. Hace unos años entrevistaron a uno de los creadores de youtube y al preguntarle porqué habían creado una página de videos, cuando en ese momento no existían, dijo que era porque ellos querían poder ver sus videos favoritos en una página web, sin necesidad de estar abriendo correos y más correos. Eran videos que les llegaban por email. Para no tener que estar buscándolos... pues decidieron colocarlos todo en un mismo sitio. Siguiendo esa filosofía, cuando navego por la red y veo algo que me llama la atención trato de ponerlo aquí, para compartilo con vosotros primero y para tenerlo a mano si un futuro decido volver a verlo.

No dudéis que si encuentro algo digno de compartir lo haré, aunque ahora el tiempo que voy a dedicar a buscar cosas se va a reducir mucho. Seguiré buscando material en lengua inglesa, traduciendo lo que pueda y dejando copia aqui, como primera fuente para la creación de nuevos artículos. Los artículos de diseño gráfico quedan en stan-by hasta que tenga más tiempo libre. Que seais felices, tan felices como he sido yo hoy al ver que mi sobrino trajo un 9,5 y un 10 en dos exámenes que le dio a firmar a su madre :).

Hace unos meses me enteré que existían modas también en los tipos de letras, en las fuentes que utilizas para visualizar e imprimir tus documentos. Las familias tipográficas se dividen en Serif y Sans Serif. La gran diferencia entre ambas es que las Serif son más "ornamentales"  mientras que las sans serif son más sencillas y no tienen remates en sus extremos. Más información sobre ellas podéis verlo en este artículo. Pues bien... parece ser que ahora mismo está de moda Century Gothic (que pertenece al segundo grupo de familias tipográficas) por esto que os pongo a continuación.

Aquí os presento una forma de ahorrar alrededor de 15 € al año: cambiar la fuente de los documentos que imprimes. Las diferentes fuentes requieren diferentes cantidades de tinta de impresora... y podrías comprar menos cartuchos de impresora si cambias la fuente y utilizas la fuente Century Gothic en vez de Arial, por poner un ejemplo. Escuelas y empresas han ahorrado cientos de dólares al año con este cambio.

Los datos proceden de Printer.com, una compañía holandesa que ha evaluado los atributos de las impresoras, y persuadió para que la Universidad de Wisconsin-Green Bay hiciera un cambio. Diane Blohowiak, coordinadora de tecnologías de la información, ha pedido a la estudiantes y empleados que usen Century Gothic para todos los documentos impresos.

"Los datos obtenidos hasta ahora han sido positivos," comenta. "Century Gothic es muy legible."

Esta universidad de 6.500 estudiantes gasta alrededor de $100,000 al año en tinta y toner para impresoras. Aunque los alumnos y empleados pueden cambiar la fuente que por defecto tienen a algo con más tinta o más intensidad, Blohowiak comenta que la universidad espera ahorrar entre $5,000 y $10,000 al año debido a este cambio de fuente.

Cuando Printer.com testeó las fuentes más populares, Century Gothic y Times New Roman estaban en la cima de la lista. Calibri, Verdana, Arial y Comic Sans fueron las siguientes, seguidas de Trebuchet, Tahoma y Franklin Gothic Medium. Century Gothic usa alrededor de un 30% menos de tinta que Arial.

La cantidad de tinta que una fuente exprime está principalmente dirigido por la espesura de sus líneas. Una fuente "estrecha" o "ligera" es normalmente mejor que la misma fuente "negrita" o "negra", comenta Thom Brown, un investigador de Hewlett-Packard Co., el mayor vendedor de impresoras del mundo.

Artículo de creación propia y en parte traducción libre de este otro en donde podréis encontrar más información.

En 1960, Alfred Hitchcock creó una de las más notables secuencias de la historia del cine - la escena de la ducha de Psicosis. Cientos de estudiantes de cine la han estudiado, docenas de libros han escrito sobre ella). Ya han pasado 50 años y poco a poco se han ido desvelando detalles que Alfred y más actores trataron de no revelar.

Hitchcock fue en Psicosis donde su obsesión por el "sorprender al espectador" y "crear suspense" alcanzó su cima. En una entrevista Hitchcock explicó la diferencia entre sorpresa y suspense en cine. Sorpresa es... dos hombres hablando de temas banales, sin importancia en una cafetería y de repente... explota una bomba!. Suspense es... esos dos mismos hombres hablando de temas banales, sin importancia, pero en esta ocasión el director hace ver al espectador que debajo de la mesa hay una bomba a punto de estallar. En esta ocasión el espectador está dentro de la escena y está en tensión, porque piensa "estos dos tipos hablando de cosas sin importancia, y no se dan cuenta que debajo tienen una bomba, por favor, que se den cuenta!".

La novela en la que se basó la película Psicosis fue retirada de las tiendas, compradas todas por el propio Hitchcock, que no quería que nadie supiera el final de la película. Todo con el fin de conseguir suspense, y siendo él el mago del suspense por supuesto lo consiguió. En las proyecciones de la película estaba prohibido entrar al cine una vez que hubiera empezado la película. Guardias jurados se ocupaban de evitar esto. "No one will be admitted to the theatre after the start of each performance," mostraba un poster en la entrada de los cines. Además, se pedía a los espectadores que no revelaran el final de la película. En el mismo rodaje también se pidió a los actores y actrices que no dijeran nada de nada.

La escena de la ducha de Psicosis se puede definir en dos palabras: Violines y Violencia. Desde el mismo momento en que se estrenó ese sonido de violines casi chillando se han identificado con violencia o terror, del mismo modo que una persona sentada en una silla sosteniendo un gato se asocia con gangsters (El Padrino),o un hombre jugando al ajedrez contra sí mismo se asocia con cine negro (Casablanca) . Además la película se rodó en blanco y negro por dos motivos principales: primero, el evitar la censura, era obvio que la sangre roja tiñendo la bañera en la escena de la que hablamos no hubiera pasado la censura; segundo, salía más económico hacerla así.

La escena de la ducha es totalmente sorprendente y deja al espectador en estado de shock. Comprende alrededor de 70 planos, cada uno de una duración de 2 o 3 segundos, y se ha convertido en uno de los momentos más famosos del cine de terror. Mezclando los planos cortantes rápidos y la música de Bernard Herrmann, Hitchcock creó una brillante ilusión de sangre, violencia y desnudez. Y es que Psicosis quizás fue la primera película en la historia en la que se mataba a la protagonista. Durante los primeros 50 minutos de proyección Hitchcock, hábilmente orienta al espectador para que se haga amigo de la protagonista y le caiga bien. Sentimos lo que ella siente, vemos el mundo a través de ella, . Y de repente... esa protagonista con la que todos nos identificamos es acuchillada en la ducha y no es que sólo sea ella la que muere, sino que muchos sentimos como si nos acuchillaran también, porque era lo último que podíamos esperar.

La escena finaliza con el cuerpo agonizante de Janet Leigh en el piso del cuarto de baño y la cámara se acerca a su rostro sin vida. Hay un detalle que se le escapó a Alfred Hitchcock en esta escena en concreto. Los ojos de Janet no están dilatados, cuando lo normal es que una persona muerta sus músculos se dilaten, pero este es un detalle sin importancia, al menos para mí. Que haya forenses que se hayan fijado en ese detalle no deja de ser una anécdota.

La mayor ilusión, sin embargo, fue dar una muy clara sugestión que fue Janet Leigh la que era acuchillada hasta la muerte, por Anthony Perkins como un maníaco vestido de mujer. Leigh, en su primera entrevista despues del lanzamiento del filme, compartió el terror que sintió con el público"Creía que el cuchillo venía hacia mi. Era tan real, tan horripilante. ¡Yo podía sentirlo!". En posteriores entrevistas, Hitchcock y Leigh categóricamente dijeron que el cuerpo de la escena de la ducha era el de ella, pero realmente no era así. El cuerpo pertenecía a una modelo llamada Marli Renfro. Cuando no puedes ver la cara de Leigh en los planos, lo que estás viendo es el cuerpo de su doble. La doble recibió 500$ de la época por esta escena y su nombre no aparece en los títulos de crédito de la película.

Una striper nacida en Dallas que trabajaba en las Vegas, Renfro fue una de las primeras conejitas de Playboy. Además de Psicosis, ella solo apareció en otra película, una comedia del oeste de soft-porn dirigida por Francis Ford Coppola llamada Tonight for Sure. Luego ella desapareció, hasta que un informe de 2001 decía que un electricista de 34 años había sido sentenciado por haberla violado y estrangulado, un crimen que había ocurrido en 1988 pero que había estado sin resolver durante décadas.

El escritor estadounidense Robert Graysmith – autor de Zodiac, un clásico de los años 70 sobre un asesino en serie en San Francisco – estaba fascinado con esto. Se había interesado por la historia de Renfro y había siempre pensado en escribir sobre ella. Y ahora resulta que parecía que había muerto en un asesinato que era tan horrible como el que le había ocurrido en Psicosis y que la había convertido en famosa.

El informe original de 2001 por parte de Associated Press decía que Kenneth Dean Hunt, el electricista, había sido convicto por "el asesinato de dos mujeres, incluyendo una actriz que había sido doble de cuerpo de Janet Leigh en la película Psicosis (Psycho)". La actriz era llamada Myra Davis; otro informe más adelante explicaba que ese era el verdadero nombre de Renfro, en la vida real. Graysmith se sumergió más profundo en la historia, porque habían cosas que no encajaban. En Diciembre de 2007, tuvo una entrevista con la nieta de Myra Davis en la cual ella expresaba su confusión sobre la "ducha conexión". "Mi abuela nunca salió desnuda en ningún trabajo", decía.

Graysmith hizo dos descubrimientos. Primero, que Renfro y Davis eran dos personas distintas: y segundo, que Renfro todavía estaba viva. La confusión había partido debido a que mientras Renfro era el doble de cuerpo de Leigh, Davis era su doble de pie, usada para comprobar la iluminación en el rodaje. En su nuevo libro, The Girl in Alfred Hitchcock's Shower, Graysmith sugiere que Kenneth Dean Hunt era una persona obsesionada con Psicosis (Psycho) y que quería matar a la doble de cuerpo de Leigh pero asesinó a otra persona por error. "Todo el mundo las confudía, incluso un asesino". Además descubrió que Marli todavía estaba viva. Parece ser que ella había estado muy ocupada pescando en Utah, de excursionismo por Alaska, nadando con delfines en Florida y viviendo la vida plenamente, sin tener ni idea que para otras personas estaba muerta. Renfro, que ahora vive en el desierto de Mojave, California, solo supo de su supuesto asesino cuando se lo contó el propio autor del libro.

Este artículo es en parte traducción libre de este otro y el libro puede consultarse en amazon,  The Girl In Hitchock's Shower.